语义差异法有助于揭示人们的经历、文化和根深蒂固的信念所引起的“感觉到的”意义。

方法说明与应用

语义差异量表是一种语言工具，旨在研究人们对话题、事件、对象或活动的态度，并以此确定深层次的内涵。虽然现在在运用这种方法进行市场调查、评估产品和服务，但这种方法最初的目的是为了通过揭示语义空间的外部界限，研究社会态度。最近这种方法深受欢迎的原因可能是其格式十分简单：要求受测者指出哪种范围的描述最恰当。例如，关于“艺术”这个概念：

负面的--_---_-_-X--正面的

愉快的--X----------不愉快的没有价值的--_-------_-X 有价值的

设计有效的语义差异法才能达到理想的效果。在执行语义差异法之前必须考虑以下各种因素：

概念：概念是语义差异的刺激因素。它可以是一个话题、一个事件、一个对象或一次活动。应该根据研究目标精心挑选对受测者有意义的概念。

对应词组：通常情况下，选择成对的反义词作为语义差异量表的两个极端。他们可以是互补的反义词（如愉快的与不愉快的）或者是更细致的、可分级的反义词（如友好的反义词不一定是不友好的，而害羞的或者谨慎的也许意思更明确）。应该随机选择这两个极点，不要让正面和负面的意思都放在同一侧。

调查量表：通常划分为六或七个等级。多数情况是七个等级，因为这样会有一个中立点。中立的答案可能表明冷漠、犹豫不决或者与社会交往不相关。所有的这一切对研究人员来说都是有意义的判断。评级离中点越远，就说明受测者的判断态度越强烈。

分类范围：所有的两级常用词组属于一种分类范围。奥斯古德（Osgood）等人建议把概念分为三种范围：评估（如有价值的与无价值的）、效能（如强与弱、重与轻）和活动（如主动的与被动的、激动的与平静的）。“

在同样的范围内评估多种概念之后，就可以获得概念之间的语义差异。概念在语义空间中的不同之处反映了他们内涵意义之间的分歧。

实例与图解说明

语义差异量表最适合用于探究相同的刺激引发的跨文化态度和看法。克里斯托弗•巴特内克（Christoph Bartneck）在他的研究《谁更喜欢机器人：日本人还是美国人》（Who like Androids More: Americans or Japanese ）中运用了八组对应词组，研究一个人的文化背景对他评价机器人拟人化和喜爱度的影响程度。“这项试验运用18张不同机器人的静态图片（如上图的iCAT和Geminoid HI-1）作为研究的刺激因素。