研究人员在密切观察参与者日常生活时，可以利用影形法获得深刻的见解，了解参与者的活动和决策模式。

方法说明与应用

影形法是如影随形地观察参与者日常生活或工作情况，随时了解第一手详细内容的观察方法。在可能的情况下，应该用照片、详细的笔记、草图或音频记录观察到的结果。

影形法是一种探索性研究方法，主要目的是帮助设计（研究）人员了解用户的实际行为、决策模式和日常习惯，有助于了解用户群体，也可以为早期的设计提供素材。在理想的情况下，几个小组成员会对代表性用户进行影形观察，然后制作一张概括性的模式图片，描述受测者的活动。

影形法有多种变化形式，其中包括随行纪实-与警察或紧急医疗服务人员等专业人士一起轮班。很明显，根据研究结果的价值衡量与研究相关的风险和危险，有些职业或角色的随影观察需要获得特别审核。即使是简单的影形活动，即观察日常生活中一般的工作角色或人物，也需要彼此合作，保持适当的距离，避免因为观察而影响参与者自然的习惯或者行为。只要记住这些规则，运用影形法就可以与受观察的人进行交互活动，提出相关问题或展开对话。

影形法不是在受观察者不知情或不同意的情况下使用的隐秘研究方法。然而在公共场所，有时也可以进行暗中观察。例如，观察学生的课间活动，发现在大学校园中学生最常走的路径，或者在商场追踪购物者，观察顾客的行为模式。

实例与图解说明

图中的影形观察是为了研究食品供应商和消费者之间的关系，以便创造可持续的健康食品社区。通过观察杂货店购物者普遍的购物过程，询问他们的决定，并对这个过程进行拍照，以此来揭示人们的购物模式。