建立主题网络是一个循序渐进的过程。它利用丰富的定性数据识别、组织和连接最常见的主题。

方法说明与应用

研究人员掌握许多行之有效的方法记录并收集定性数据。而与数据收集方法同样重要的是分析、综合信息的方法和把信息转化为有意义可操作的设计理念。主题网络分析可以帮助研究人员通过公式化方法，循序渐进地分析文本数据。这种分析技巧不仅可以总结构成文本的主题，还可以把信息组织成网状图，并以此与利益相关者交流研究结果。主题网络有三类主题：

基本主题是直接来自于文本数据的文本片段，代表文本中反复出现的最明显的概念。基本主题比较简单，但一个基本主题通常无法传递有意义的信息，因此需要结合考虑其他基本主题，才能更全面地了解情况。随着多个基本主题彼此结合，相互补充，便构成了组织主题。

组织主题是中间阶层的主题，是组织起来的表达类似问题的基本主题。一个组织主题有许多基本主题的分支，同时也与其他组织主题建立联系，形成更高层次的主题。把独立的组织主题联系起来，就可以表达对某种情况或现实问题的观点、立场和主张，而由此形成的宏观主题便是总体主题。

总体主题是将文本内容抽象提炼而成的一句话。总体主题是对基本文本的总结，表达数据的深层含义和复杂性。总体主题是主题网络的心脏，只有确立了总体主题，主题网络才算完成。

如果在收集丰富的文本数据（如通过日记研究、引导性叙事或访谈方法收集），并且需要采用循序渐进的方法梳理分析文本数据时面临困难，便可以运用主题网络方法。这种方法有助于把文本内容系统分解成更简单、可管理的多组模式和主题，随后探索主题之间的联系，并最终以可视化的方式呈现统一的信息。