次级研究不直接接触参与者。它不是通过第一手研究来获取原始资料，而是从现有的数据中收集并综合信息。

方法说明与应用

以人为中心的设计通常需要与用户接触，进行第一手研究，然而次级研究在项目设计中也同样发挥着重要作用。次级研究分析已经完成和未完成的任务，收集对比数据，提出建议，帮助设计人员在目前的研究中确定研究方向和研究方法。与进行实地调查的第一手研究或实证研究相比，次级研究有时也被称作“案头研究”。尽管次级研究比较耗时，但相对来说是一种成本较低的有效方法。

次级研究的资源包括书籍、研究论文、期刊论文、研讨会论文、政府和非政府组织（NGO）的记录和统计数据，或者其他来源和档案。对于设计人员来说，可以参考的材料还包括以前的项目、以不同方式记录的产品或案例研究、照片、地图、图表以及其他可视化记录。互联网的发展也加快了次级研究的过程。访问在线数据库十分方便，但还是应该小心谨慎，并保证资料的可信度。

传统的次级研究是系统性的总结评论或文献综述，全部标明引用出处。尽管文献综述通常都采用书面报告的形式，但是在设计领域，次级研究也可以总结成视觉化的成品，供人们一起查看、分类、综合并制作各个叙述过程。最近，博客已成为次级研究中常见的资源库。它通过方便的共享方式使研究人员更容易组织文字、视觉参考和源链接。

次级研究是设计项目明确范围的一种有效方法。因为它确定了以前设计实现的成果，并且指出在哪些方面还有改进的空间。次级研究也是探索性研究的一个组成部分。因为它提供了良好的基础，并有助于了解调查过程中的设计研究和用户范围。

实例与图解说明

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